O formato do campeonato é bem diferente. A inscrição custa R$5000,00 e o vencedor leva o somatório do valor total, como um bolão de apostas. Não há eliminação e os surfistas exibem as performances em diversas baterias as quais são somadas as três melhores ondas ao fim do evento e estas tem pontuação máxima de até 12 pontos. O evento é fechado para locais do pico e divididos em equipes, as quais atletas representando a mesma logomarca não surfam entre si. Como o evento tem uma longa janela de espera as equipes são autorizadas para eventuais substituições. Única exceção na regra oficial da ASP, os atletas profissionais do WCT são autorizados a participar deste campeonato. Porque? Para todos os espectadores do mundo a fora o evento é um dos mais aguardados do inverno havaiano. Já para os turistas e surfistas não locais, o evento é um inferno. O crowd de freesurfers é retirado da água, mesmo os dias do evento coincidindo com os melhores dias do ano. Todos tem que respeitar totalmente o evento ou então sofrerão as conseqüências já conhecidas. O único surfista que teve cartão verde e ficou surfando no terceiro dia do evento em Pipeline foi o lendário Michael Ho. É muita moral!
O primeiro dia foi espetacular, a previsão de um bom swell colocou o evento na água em condições épicas. Pela manhã estava um crowd animal por ser o primeiro dia clássico de Pipeline na temporada. Na noite anterior já haviam surfistas surfando a noite já. 6 pés de onda muito bom. As 8 da manhã o jet-ski da organização entra no line up e expulsa todos os free surfers. O que se viu depois foi sol, altas ondas e só quatro dos melhores surfistas de Pipeline dando show! O mar foi subindo muito rápido e no meio do dia já tinha 12 pés, lambendo o segundo reef e quebrando perfeito em Pipeline. O terral entrou e as condições ficaram simplesmente perfeitas. Locais do pico afirmavam que foi o melhor mar nos últimos 3 anos na famosa bancada de Pipe/Backdoor. Os especialistas deram show, destaque pra bateria do Nathan Fletcher, que começou meio morna com pouca onda até que o punk pegou uma bomba no segundo reef e nem esperou ela dobrar na bancada, tirou o tubo lá fora mesmo, em pé, recebendo aplausos de todos. O locutor foi a loucura. Não satisfeito, Fletcher remou até o outside e 10 min depois pegou outra bomba e fez a mesma coisa, parecia até replay. Com o decorrer do dia o mar foi subindo muito, até alcançar 15 pés e no fim do evento os tubos já estavam over control e a massa de espuma tomou o line up. As ondas quebravam no teceiro reef varrendo a bancada. Outros destaques do dia foram Jamie O’brien, Nathan Fletcher, Reef Macintosh, Bruce Irons. Detalhe, 99% das ondas foram surfadas para Pipeline, Backdoor estava fechando.
Foto: Blanco
No 2º dia de competições o mar estava out of control, muito grande, só se via espumas na local da competição. Havaianos disseram nunca ter visto espumas imendando tão de tras em Ehukai. Evento cancelado, crowd movido para Waimea. A previsão era da ondulação diminuir, então todos sabiam que nos dois próximos dias o mar ia ficar clássico.
Marcus Hickman. Foto: Pedro Tojal
Jamie O'brien. Foto: Pedro Tojal
Dito e feito! As ondas amanheceram com 6-8 pés permaneceram assim até o último dia do campeonato exclusivo para locais. Backdoor ficou clássico. Canudos muito ocos e tubos longos! Bruce Irons e Jamie O’brien andando muito por dentro dos tubos, dropando lá de trás. O evento foi um espetáculo tão grande que nenhum surfista que ficou na areia olhando se incomodou, todos vibravam com o show dos “caras”.
Manoa Drollet. Foto: Gustavo Camarão
Foto: Pedro Tojal
A quantidade de tubos surfada nesse campeonato foi algo histórico. Impressionante também a quantidade de tubos completos, isso provar que os surfistas que estavam na água são alguns dos mais especialistas nessa onda. Jamie O’brien levou a melhor e no final das contas foi para frente da sua casa(onde era o palanque improvisado) para embolsar US$50.000,00.Nada mal!
